Explorando inovações em bio

Jul 07, 2023

Descubra como os plásticos de base biológica, derivados de recursos como óleos vegetais, milho e amidos, estão remodelando a indústria de embalagens.

Bem-vindo ao Sustainable Packaging Explained — seu guia para materiais, métodos e design de embalagens sustentáveis, produzido pela Emerging Brands Alliance em conjunto com a Packaging World.

Hoje, exploraremos a indústria em evolução dos plásticos de base biológica – seus prós, contras e aplicações na indústria de embalagens. Então vamos começar!

Em vez do petróleo, os plásticos de base biológica são derivados de recursos naturais ou renováveis, como óleos vegetais, cana-de-açúcar, milho e amidos como a batata.

Uma vantagem dos plásticos de base biológica é que eles absorvem carbono em vez de emiti-lo. Outra é que, com o desenvolvimento contínuo das mesmas funcionalidades e propriedades de um plástico à base de petróleo, os plásticos de base biológica que são “drop-in” podem agora ser reciclados no mesmo fluxo de reciclagem.

Então, onde podemos encontrar estas soluções sustentáveis ​​em ação? No outono de 2021, a Frito Lay lançou um saco industrialmente compostável para sua marca de chips 'Off The Eaten Path'. E em 2022, a Coca-Cola e a Suntory revelaram protótipos de garrafas de bebidas feitas de PET 100% de base biológica.

Você deve se lembrar da malfadada sacola bioplástica compostável lançada pela divisão Frito-Lay da PepsiCo em 2010 para seu lanche da marca SunChips - você sabe, aquela que causou alvoroço entre os consumidores devido ao seu alto ruído? A PepsiCo estava muito à frente de seu tempo, mas nunca desistiu de criar um material compostável capaz de substituir o plástico usado em suas sacolas descartáveis ​​e ainda encantar os consumidores.

Recentemente, ela alcançou esse objetivo na forma de uma sacola industrialmente compostável feita principalmente de materiais proprietários, não alimentícios e à base de plantas, para sua marca de chips Off The Eaten Path. A Frito-Lay fez parceria com a Printpack para desenvolver a sacola, que rendeu aos fornecedores os prêmios Gold e Silver da Associação de Embalagens Flexíveis de Sustentabilidade e Excelência em Embalagem, respectivamente, em 2022. Fique tranquilo, com a nova sacola, a Printpack tornou a redução de rugas uma prioridade por meio de alguns itens bacanas recursos de amortecimento de ruído. O material utilizou 85% PLA, ou ácido polilático. Está no mercado hoje.

Não ficaram atrás a Coca-Cola e a Suntory. Depois de mais de uma década de trabalho rigoroso de pesquisa e desenvolvimento e investimentos significativos com seus respectivos parceiros, a Coca-Cola e a Suntory revelaram, cada uma, protótipos de garrafas de bebidas inéditas feitas de PET 100% de base biológica, ou bPET. Com sua garrafa bPET recentemente revelada, a Coca-Cola migrou para produtos bioquímicos à base de madeira para produzir monoetilenoglicol de base biológica, ou bMEG. As iterações anteriores da garrafa usavam cana-de-açúcar, um material que também poderia ser usado em mercados concorrentes, como alimentos ou bioetanol.

Então, no início de dezembro de 2021, apenas seis semanas após o anúncio da Coca-Cola, a Suntory revelou que também havia criado com sucesso um protótipo de garrafa bPET, pronto para expansão comercial. O protótipo foi produzido para a marca Orangina da empresa na Europa e também para uma água mineral no Japão. Utiliza matérias-primas não alimentares, como aparas de madeira, evitando a concorrência com a cadeia de abastecimento alimentar. Inclui um processo simples de conversão de biomassa em aromáticos, como o paraxileno, em uma única etapa, usando um único processo de pirólise e catalisadores.

Do setor de alimentos e bebidas aos cosméticos e produtos de higiene pessoal, muitas inovações estão sendo feitas com plásticos de base biológica. A celulose NatureFlex da Futamura foi projetada para ser um substituto direto dos plásticos de origem fóssil e pode ser reciclada com segurança em um compostor doméstico.

Em 2022, a marca farmacêutica canadense Jones Healthcare Group anunciou o lançamento de três novos blisters feitos de bioplástico, com suporte sem folha para auxiliar na reciclagem.

Os plásticos de base biológica enfrentam alguns desafios, como o custo, a capacidade de funcionar com as máquinas de embalagem existentes e a preocupação de que a utilização de culturas alimentares para a produção de plástico possa competir com os recursos alimentares.