Conheça Crocky

Jun 20, 2023

A fera escorregadia não veio com manual de instruções, apenas tentativa e terror. O dono do filho rapidamente desenvolveu uma rotina para controlar a coisa.

Carson Steele começaria agarrando o rabo e colocando-o debaixo do braço. Em seguida, ele colocava a mão na barriga para agarrá-la com firmeza e evitar que ela quebrasse de um jeito ou de outro.

A pior coisa que pode acontecer é ter qualquer pedaço de carne que você queira preservar em cada lado da cabeça. Isso é apenas convidá-lo a girar e morder você em um instante terrível.

Sistemas de filtragem, aquecedores portáteis e telefones celulares tiveram esse destino. Estendendo as mãos para revelar alguma vermelhidão ao redor dos nós dos dedos, Steele conta uma história de guerra reptiliana que muito precedeu sua chegada à UCLA como uma transferência de Ball State. Quando menino, ele perdeu uma batalha precoce com o crocodilo de estimação que agora tem cerca de um metro e meio de comprimento em sua casa em Indiana.

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“Eu nem sei se minha mãe e meu pai sabem disso”, disse Steele rindo, “mas quando eu era mais jovem, estava tentando mostrá-lo aos meus amigos e algo aconteceu, um dos meus amigos se mudou ou algo assim. e eu me virei e olhei para o outro lado e ele me pegou um pouco. Essa foi a única vez.”

O jacaré tirou sangue?

“Só um pouquinho”, disse Steele.

O que significa um pouco de sangue para o running back que pode ser, quilo por quilo, o jogador mais forte da UCLA? Não se deixe enganar pelos longos cabelos loiros e pelo sorriso fácil que lhe valeram os apelidos de “Thor” e “Fábio”, entre outros. Esse cara pode simplesmente morder de volta. Ele é tão durão quanto parece, forjado por uma infância passada empurrando carros e correndo ladeiras usando um colete pesado.

“Cara, o cara consegue levantar uma sala de musculação inteira”, disse o colega running back TJ Harden.

É uma história bunyanesca, exceto pelo fato de ser verdade. Até mesmo o nome absurdo que Steele deu ao seu crocodilo, Crocky-J.

“Ele meio que me representa, principalmente um garoto do Meio-Oeste vindo para Los Angeles com cabelos loiros, não parece que deveria ser de Indiana, sabe?” Steele disse. “Poderia muito bem colocar um crocodilo.”

Conheça Crocky-J, o crocodilo de estimação do running back Carson Steele da UCLA.

Numa manhã recente, Crocky-J não estava com vontade de ser pego.

Seu zelador tentou agarrar a cauda do crocodilo, mas ele balançou em uma banheira temporária onde reside até que um habitat maior possa ser construído.

“Ele não quer ser realmente cooperativo esta manhã”, disse Joseph Steele, pai de Carson, a um visitante que assistia via Zoom.

Joseph pendurou uma corda sobre sua cabeça, convidando-o a se soltar. Pesando cerca de 80 a 90 libras, Crocky-J mal se parece com a criatura em miniatura que chegou há mais de uma década em uma grossa caixa de papelão perfurada e estampada com “Perigo, animal vivo”.

Carson queria um animal divertido para o Natal, o garoto do ensino fundamental pensando que ganharia um lagarto ou talvez um dragão barbudo. Seu pai decidiu surpreendê-lo com um crocodilo anão, encomendando-o pela internet em uma fazenda de jacarés na Flórida.

O motorista da UPS imaginou que estava entregando algo exótico, dada a embalagem. Ele ficou observando a abertura do saco de estopa com cordão que estava dentro da caixa. Já com quinze centímetros de altura, Crocky-J correu pelo chão, deixando a família em frenesi.

“Todo mundo estava pirando”, lembrou Joseph. “Foi uma manhã muito interessante”.

A propriedade dos Steele, ao sul de Indianápolis, era há muito tempo uma fazenda de animais. Ao longo dos anos, a família abrigou furões, cavalos, galinhas, um Bernese Mountain Dog, um gato, peixes e coelhos, além do dragão barbudo que Carson acabou acrescentando à coleção. Felizmente, ninguém cruzou – ou cruzou o caminho de – Crocky-J e seu tanque.